Au fond, un randonneur est en réalité une personne et non un objet. Une personne qui apprécie le vélo de course en tant que véhicule rapide sur l'asphalte, mais qui souhaite prolonger ce plaisir le plus longtemps possible. Au lieu de vitesse et de victoire, le Randonneur consiste à faire de longues balades tout en ayant un vélo fiable, suffisamment stable et durable pour ce type de balade à vélo.

C'est pourquoi le terme désignant les vélos de course équipés de porte-bagages, de garde-boue et d'éclairage s'est rapidement imposé - même s'il est souvent oublié à l'époque des vélos de banlieue, des vélos de gravel et des vélos tout-terrain. C'est donc le moment de faire un petit voyage dans le monde des randonneurs et des brevets. Nous jetons un regard sur le passé de la culture du randonneur, ce qui fait réellement un randonneur et comment vous pouvez créer votre propre vélo de randonnée sans avoir à acheter un nouveau vélo.

Si l’on regarde de plus près l’origine du terme « Randonneur », l’histoire est assez simple à raconter : « randonnée à vélo » signifie simplement « randonnée à vélo ». Mais ce nom pour les voyages à vélo décrit une étape importante dans l'histoire du cyclisme. Pour comprendre pourquoi, il faut remonter 130 ans en arrière, à la plus ancienne course cycliste de l'histoire : Paris-Brest.

Paris-Brest fut non seulement l'une des premières courses cyclistes de fond à la fin du XIXe siècle, mais aussi la plus difficile. Comme son nom l'indique, le parcours de 600 kilomètres reliait Paris à Brest, sur la côte atlantique de la France. En 1891, la course est rapidement doublée : 1 200 kilomètres jusqu'à Brest et retour à Paris. La course était si exigeante en termes de personnes et de matériel qu'elle n'a pas eu lieu avant dix ans. Lorsqu'elle fut reconduite en 1901, elle fut organisée par nul autre que le fondateur du Tour de France.

Ces voyages longue distance existent encore aujourd’hui et continuent d’être très populaires. Le plus gros brevet reste Paris-Brest-Paris, qui n'a lieu que tous les quatre ans. Aujourd'hui, jusqu'à 6 000 participants se battent dans un délai de 90 heures pour parcourir les 1 200 kilomètres du parcours.

Le fait qu’il faille se qualifier en passant des certifications supplémentaires n’a pas changé à ce jour. Paris-Brest-Paris est, dans la lignée de la culture randonneur, un long voyage qui n'est pas une question de course mais de défis personnels.

En France, cette démarche est solidement ancrée dans le cyclisme et les événements destinés aux amateurs de longue distance sont nombreux chaque année, dans de nombreux formats et variantes différents. À la française, une pâtisserie porte même le nom de la course, la Paris Brest . Tous ceux qui aiment les chocolats, la crème au beurre et les choux à la crème vont l'adorer.

Les courses de longue distance organisées n'étaient pas nouvelles à l'époque, mais Paris-Brest-Paris a permis à ce type de cyclisme de devenir populaire auprès du grand public. En conséquence, les vélos ont été développés et adaptés pour rendre les déplacements à vélo sur de longues distances encore plus confortables. Il fallait de l'espace pour les bagages ainsi que de la lumière pour pouvoir continuer à rouler le plus longtemps possible et une protection maximale contre les intempéries. Les randonneurs (cette fois le vélo) étaient donc équipés de porte-bagages, de garde-boue et de feux montés en permanence.

Cela n’a pas non plus beaucoup changé à ce jour. Les randonneurs classiques ont des cadres en acier car le matériau est durable et résistant. Il existe désormais également de nombreux cadres en aluminium et en carbone qui peuvent également supporter de nombreux bagages. Comme l'objectif d'un randonneur est de parcourir de longues distances, vous êtes assis un peu plus confortablement et moins étiré que sur un vélo de route normal.

La lampe est généralement installée de manière permanente et fonctionne avec une dynamo à moyeu. Il en va de même pour les garde-boue : ceux-ci sont installés de manière permanente et prêts à être utilisés à tout moment.

D'autres développements s'imposent progressivement dans le secteur des vélos de course, tels que des pneus plus larges et des freins à disque. Mais vous n'êtes pas obligé d'acheter un nouveau vélo tout de suite : même le vélo de course poussiéreux qui se trouve au sous-sol peut être prêt à voyager en un rien de temps.

Le moyen le plus rapide d'y parvenir est d'utiliser les garde-boue : avant de penser à installer des garde-boue fixes, vous pouvez installer sur les roues avant et arrière des garde-boue spécialement adaptés aux dimensions d'un vélo de course. L'avantage est qu'ils sont très légers et sont à peine perceptibles visuellement. Cependant, en cas de forte pluie et de saleté, ils peuvent rapidement atteindre leurs limites.

Le sujet de l'éclairage est un peu plus complexe : les dynamos à moyeu et un éclairage fixe sont fiables, mais doivent être transformés à grands frais. Pour commencer, une lampe alimentée par batterie et ayant une autonomie assez longue suffit.

De nos jours, vous n'avez même pas besoin d'un porte-bagages si vous souhaitez transporter des bagages sur votre vélo. Il existe de nombreux sacs qui peuvent être attachés au triangle du cadre, derrière la selle ou sur le devant du guidon. Vous n'êtes pas obligé d'y ranger tout votre matériel de camping et de partir en voyage d'aventure : juste un peu d'espace pour les provisions et une chemise de rechange suffisent pour votre premier court voyage à vélo.

Attendez, un vélo qui permet de se déplacer rapidement mais aussi d'explorer le paysage ? Cela ressemble beaucoup aux vélos gravel qui font désormais partie intégrante du monde du vélo depuis quelques années maintenant. Pas tout à fait : le Randonneur, contrairement au vélo gravel, se déplace principalement sur asphalte. Mais il existe désormais de nombreux vélos de gravel adaptés aux longues distances, dotés de systèmes d'éclairage fixes, de nombreuses possibilités de fixation de bagages et parfois même de garde-boue - le randonneur moderne, pour ainsi dire.

Mais que signifie « moderne » ? Les vrais randonneurs avec cadre en acier, porte-bagages et pneus de vélo de course étroits sont devenus aujourd'hui une véritable rareté. En revanche, voyager en vélo de course est plus populaire que jamais. Mais la surface sur laquelle se déplacent aujourd'hui les vélos de course est devenue beaucoup plus variée - et les vélos se sont développés en conséquence.

L'aluminium et le carbone sont plus légers que l'acier, mais tout aussi résistants. Les porte-bagages sont moins souvent utilisés. Les pneus deviennent plus larges et ont plus de bande de roulement. Tous ces développements ultérieurs que nous devons sans aucun doute aux Randonneurs et Brevets des 100 dernières années. Et à l’avenir, le vélo de course continuera à être apprécié et apprécié comme compagnon de voyage, mais d’une manière différente. Une raison de plus de penser au randonneur de temps en temps.