EuroVelo - présentation du réseau de pistes cyclables européennes
Les mots GR ou GR20 vous sont probablement familiers. Lorsque vous les entendez prononcer, vous savez que nous faisons référence aux sentiers de grande randonnée. Par contre, les mots eurovelo 3 ou eurovelo 5 vous sont peut-être connus.
EuroVelo est l’équivalent des sentiers de grande randonnée, mais pour le vélo. En tant qu’amateur de vélo, vous devez probablement rechercher en permanence des idées originales de sorties. Si tel est le cas, venez découvrir toutes les informations utiles à propos d’EuroVelo et ses 93 000 km d’itinéraires cyclables, à travers toute l’Europe.
Le premier volet de notre enquête consacrée à Eurovelo (EV) vous apprendra pourquoi et comment le projet a vu le jour. Nous vous présenterons sa chronologie depuis la naissance jusqu’à nos jours. Vous découvrirez ce qui caractérise une route EV et surtout, quels sont les différents itinéraires actuels.
Cet article vous apportera également toutes les informations à prendre en compte lors de la planification d'un voyage. En effet, le choix et la préparation d’un itinéraire ne s’improvisent pas. Un projet bien conduit est nécessaire pour profiter au mieux d’une sortie en vélo.
Le projet EuroVelo : une histoire et développement
L'objectif du projet EuroVelo est la création et le développement d’itinéraires cyclable à travers toute l’Europe. C'est la fédération européenne des cyclistes (ECF) qui est à son initiative. Actuellement, le projet comprend 17 itinéraires, ce qui représente 93 000 km sur l’ensemble de l’Europe (43 pays).
Les itinéraires sont situés à la fois en dehors des zones urbaines, mais aussi à l’intérieur de celles-ci. Le réseau EuroVelo est destiné à être emprunté aussi bien par les cyclotouristes que par tous ceux qui se déplacent au quotidien à vélo.
EuroVelo s’est fixé plusieurs objectifs à atteindre. Le premier concerne la création de pistes cyclables de qualité et dans toute l’Europe. Les porteurs du projet souhaitent l'harmonisation des normes qui relèvent de celle-ci.
Le deuxième objectif consiste à faire connaître l’existence du réseau EuroVelo auprès des décideurs et du grand public. Le troisième vise à amener les européens à adopter le vélo comme mode de déplacement. Il est important de savoir que la pratique du vélo est bonne pour la santé et que ce mode de transport est durable.
Un autre souhait exprimé par les promoteurs du projet EV concerne la création d’un Centre National de Coordination EuroVelo (NECC) dans tous les pays qui disposent de routes EV. La mission confiée au NECC sera de conduire l’expansion des itinéraires EV. Le développement et l’exploitation des lignes EV seront confiés aux autorités locales, régionales et nationales, ainsi qu’aux prestataires de services commerciaux et aux ONG.
Vous devez savoir que EV est une marque déposée et un label de qualité. Le nom EuroVelo ne peut être associé à celui d’une route que si l’ECF a donné son approbation.
Genèse et dates clés
Le réseau EuroVelo n'a cesser de se développer, voici sa chronologie :
- 1993, création du réseau national danois de pistes cyclables qui est à l’origine de l’idée EuroVelo.
- 1994, premières discussions sur la création d’un réseau européen.
- 1995, la Fédération européenne des Cyclistes (ECF) décide, lors de son assemblée générale des 8-11 juin, de former un groupe d’étude sur la création d’un réseau européen d’itinéraires cyclables. La réunion qui se déroule à Cheb, en Tchéquie, le 15 septembre débouche sur la proposition de 12 itinéraires.
- 1996, les 10 et 11 mai 1996, une conférence sur les itinéraires cyclables à longue distance se tient à Bruges, en Belgique.
- 1997, une demande de financement pour le projet EV est soumise à la Commission européenne. La demande est acceptée. Le 21 novembre, a lieu le lancement officiel du projet EuroVelo à Logroño, en Espagne.
- 2001, inauguration du premier itinéraire, à savoir l’eurovelo 12 route de la Mer du Nord.
- 2006, lancement de eurovelo 6 Atlantique - Mer Noire.
- 2011, lancement de eurovelo 13 route du Rideau de Fer et eurovelo 15 route du Rhin.
- 2012, création du site internet.
- 2015, déclaration de Luxembourg, signée par tous les ministres européens des Transports, qui entérine le vélo comme moyen de transport durable et adapté au changement climatique.
- 2016, lancement de eurovelo 17 route du Rhône.
- 2018 à 2020, lancement de eurovelo 1 Atlantic Coast Route, eurovelo 8 route de la Méditerranée, eurovelo 10 route de la Baltique et eurovelo 14 lacs et rivières d’Europe Centrale.
Le réseau actuel
- EV1 - Atlantic Coast Route
- EV2 - route des Capitales
- EV3 - route des Pèlerins
- EV4 - route de l'Europe Centrale
- EV5 - Via Romea (Francigena)
- EV6 - Atlantique- Mer Noire
- EV7 - route du Soleil
- EV8 - route de la Méditerranée
- EV9 - Baltique- Adriatique
- EV10 - route de la Baltique
- EV11 - route de l'Europe de l'Est
- EV12 - route de la Mer du Nord
- EV13 - route du Rideau de Fer
- EV14 - lacs et rivières d'Europe Centrale
- EV15 - route du Rhin
- EV17 - route du Rhône
- EV19 - la Meuse à Vélo
Vous remarquerez qu’il n’existe pas de route 16 et 18. Cela peut s'expliquer par le mode de numérotation. Elle s’effectue soit sur l’axe nord-sud (numéros impairs 1-19) soit sur celui est-ouest (numéros pairs 2-14).
Une route EV doit posséder certaines caractéristiques comme de s'étendre sur au moins 1000 km et traverser deux pays au minimum. Elle doit disposer d’une signalisation conforme aux normes des pays ou des régions concernés et comporter la signalisation spécifique à EV.
La distance totale des routes est de 93 021 km, dont 56 000 km sont opérationnels.
EV classe les routes qui compose son réseau en 5 catégories : EuroVelo, en planification, encours de développement, EuroVelo développée et EuroVelo certifiée. Le classement est établi sur la base des critères définis par l’organisation.
Les itinéraires les plus populaires et les plus remarquables
EuroVelo vous permet de créer des milliers d’itinéraires pour des sorties à la journée, voire des voyages de plusieurs mois. Nous avons relevé plusieurs parcours qui pourraient vous intéresser.
EV2 - route des Capitales
D'une longueur de 5050 km, cet itinéraire traverse 7 pays et les villes de Dublin, Londres, Berlin, Varsovie, Minsk et Moscou. Le contexte actuel fait qu’il est préférable de le raccourcir et d’éviter de se rendre à Minsk et à Moscou.
EV3 - routes des Pèlerins et EV5 - Via Romea (Francigena)
Les deux routes suivent les chemins empruntés depuis des siècles par les pèlerins. EV3 vous fera parcourir 5500 km, traverser 7 pays de la Suède jusqu’à Saint-Jacques de Compostelle en Espagne et découvrir 20 sites classés au patrimoine de l’UNESCO. EV5 part de Canterbury en Angleterre pour aboutir à Rome. Le parcours fait 3200 km, traverse 7 pays et vous permet de visiter 20 cathédrales.
EV6 - Atlantique - Mer Noire
Itinéraire idéal pour ceux qui souhaitent effectuer un premier voyage de longue durée en autonomie. Il s’agit de l’itinéraire le plus populaire. Long de 4448 km, il vous fera traverser 10 pays et 3 fleuves. Il est très facile, car son relief est plat et ne présente pas de grandes difficultés physiques.
EV13 - route du Rideau de Fer
Le parcours chargé d’histoire vous fera parcourir les 9950 km, qui pendant 50 ans, ont constitué la ligne de démarcation entre l’Est et l’ouest de l’Europe. Cet itinéraire qui est le plus long des EV, vous fera visiter 20 pays.
EV15 - route du Rhin
Cet itinéraire est le seul qui pour l’instant a réussi à obtenir la certification « routes EuroVelo certifiées ». Long de 1500 km, il suit le cours du Rhin et traverse 4 pays. Les infrastructures le long du parcours sont parfaites. L’EV15 est le parcours idéal à faire en famille.
Planifiez votre voyage sur le réseau EuroVelo
Préparer un voyage qui emprunte les itinéraires du réseau EV demande une préparation et une planification rigoureuse. Nous allons vous indiquer comment procéder pour mener au mieux cette étape préparatoire de votre voyage.
Le cahier des charges
La première chose que vous devez établir est votre cahier des charges. Vous devez définir les éléments indispensables pour choisir votre destination de voyage. Quelques exemples de paramètres qu’il faut envisager : la durée et la période du voyage, le nombre de participants, l'âge et la condition physique de ceux qui vous accompagneront.
À ce stade de la réflexion, il est un peu tôt pour aborder la question de l’équipement. Toutefois, savoir si vous êtes en mesure de disposer de vélos à assistance électrique peut s’avérer important dans votre choix d’itinéraire.
Ce dernier point est très important. Il en va de même pour le choix de l’hébergement. Dans l’hypothèse ou vous avez un véhicule qui transporte vos affaires, vous pouvez opter pour un hébergement qui soit un peu éloigné de votre itinéraire.
Le critère argent doit être également pris en considération. Vous pourrez ainsi faire le trie entre les parcours possibles et les inaccessibles. Toutefois, vous n’avez aucune obligation de parcourir une route EV en totalité. Vous pouvez vous contenter de faire seulement quelques étapes.
Après avoir établi votre cahier des charges, vous devez passer à la phase de documentation.
Recherchez de l’information et réunir de la documentation
Le plus simple pour trouver des informations sur les itinéraires d’EV consiste à vous rendre sur le site EV : https://fr.eurovelo.com/ . Pour chaque route du réseau, vous trouverez un grand nombre d’informations comme des vidéos, les différentes étapes composant un itinéraire, des cartes à télécharger.
Les informations que vous récolterez sur le site vous servirons de points de départ pour approfondir vos recherches. Vous pouvez acheter les guides touristiques des régions traversées. Nous vous recommandons de vous procurer des cartes papier en plus de celles que vous aurez téléchargées. Elles ont pour avantages de ne pas se casser en cas de chutes et de ne pas nécessiter d’énergie pour être utilisé.
Vous avez la possibilité de vous rendre sur des forums dédiés au cyclotourisme pour obtenir des informations sur les itinéraires que vous envisagez. N’oubliez pas de visiter les sites des villes et des régions traversées.
Sélectionnez vos itinéraires
Maintenant que vous avez réuni toute la documentation dont vous avez besoin, vous allez sélectionner 1 ou 2 itinéraires. Vous pourrez ainsi les comparer et choisir celui que vous préférez. Il est conseillé de prévoir une solution de secours en cas de difficultés. Par exemple, il est possible que vous ne puissiez pas obtenir d’hébergement aux dates souhaitées.
Une fois que vous avez choisi vos itinéraires, vous allez pouvoir commencer à planifier votre voyage pour rédiger votre Road Book. Vous devez vous poser de nombreuses questions. Par exemple : comment se rendre au point de départ de l’itinéraire, à quelle heure faut-il quitter son domicile, quels endroits visiter au cours du voyage, où dormir, etc. Pensez à réserver vos chambres d’hôtel ou tout autre hébergement, n'oubliez pas de prendre avec vous la preuve de votre réservation.
Vérifiez et complétez vos équipements
Il faudra aussi que vous fassiez le point sur les équipements qui vous seront utiles. Prenons l’exemple d’une lampe de poche ou d’une frontale. Possédez-vous des piles neuves et de secours ou s’il s’agit d’un modèle rechargeable, avez-vous pensé à recharger votre lampe de vélo ?
Avez-vous prévu de l’eau et à manger à emporter. Il peut arriver que l’épicerie dans laquelle vous comptiez vous ravitailler soit fermée le jour où vous vous y rendez. La question des vêtements va aussi se poser, il peut pleuvoir ou faire froid par exemple. Pensez à vérifier la météo avant de partir.
Vous devez aussi penser aux documents administratifs à emporter. Tout d’abord, n’oubliez pas vos papiers d’identité, vos attestations d’assurances. Pensez à vous munir d’espèces en petites coupures. Il n’est pas toujours possible d’utiliser les cartes bancaires dans certains endroits situés en dehors des grands axes.
Ne négligez pas les équipements de sécurité
Une fois muni d'un vélo adapté pour les longs trajets , vous devrez effectuer un contrôle complet de votre vélo et de ses éléments de sécurité comme les freins . Les pneus sont-ils en bon état ou doivent-ils être chargés. Pensez à contrôler leur pression.
Quid des équipements de secours, avez-vous de quoi réparer votre vélo en cas de crevaison. Nul n’est à l’abri d’une chute et donc vous devez vérifier votre trousse de secours. Ce n’est pas au moment du départ qu’il faudra vous rendre compte qu’à votre dernière sortie vous avez utilisé tel ou tel article et que vous avez oublié de le remplacer.
Vous devez aussi avoir noté les numéros de services d’urgence à contacter en cas de problème. De même, pensez à indiquer à des amis où vous vous rendez. Ils pourront contacter les autorités locales s’ils ne reçoivent pas de vos nouvelles.
Partir en randonnée demande une bonne préparation et de nombreuses vérifications à effectuer avant le départ. Vous pourrez ainsi partir l’esprit tranquille et profiter pleinement de votre voyage, en sachant que vous êtes fin prêt.
En selle pour découvrir l'Europe
En conclusion, EuroVelo est un projet ambitieux et passionnant qui offre des opportunités uniques pour découvrir l'Europe à vélo. En reliant des milliers de kilomètres de voies cyclables à travers le continent, EuroVelo offre une expérience de voyage enrichissante pour les cyclistes de tous niveaux et de tous horizons.
En parcourant les itinéraires d'EuroVelo, les cyclistes peuvent non seulement explorer les sites touristiques les plus populaires de l'Europe, mais aussi découvrir des régions moins connues et des cultures locales uniques. De plus, EuroVelo est une initiative respectueuse de l'environnement qui encourage les déplacements durables et les modes de vie sains.
En fin de compte, EuroVelo est bien plus qu'un simple réseau de pistes cyclables. C'est une opportunité de découvrir l'Europe sous un nouveau jour, de rencontrer des gens formidables et de vivre des aventures inoubliables à deux roues. Que vous soyez un cycliste aguerri ou un débutant, EuroVelo vous invite à enfourcher votre vélo et à découvrir tout ce que l'Europe a à offrir.
Rien ne peut vous arrêter désormais, vous êtes parés à découvrir les magnifiques paysages d'Europe sur votre fidèle deux-roues. A vos marques, prêt partez !!!