Chaînes

Chaîne de vélo – Pourquoi et quand faut-il la changer ?

La chaîne de vélo est la pièce maîtresse de votre monture. Sans chaîne, vous ne pourriez tout simplement pas avancer. Or, c’est une pièce qui s’use très vite. La saleté accumulée, la rouille, les frottements mécaniques sont autant de causes qui peuvent user les maillons. Deux signes peuvent vous alerter : les vitesses sont plus difficiles à passer qu’à l’habitude, ou la chaîne saute. Vous pouvez effectuer un test simple pour vérifier l’usure de votre chaîne : placez la chaîne sur le grand plateau. Pincer un maillon au niveau du plateau et tirez le vers l’extérieur. Si vous apercevez l’extrémité de la dent du plateau, mieux vaut changer la chaîne. Il existe une autre méthode, plus fiable, mais qui nécessite un outil spécifique : un indicateur d’usure de chaîne. Avant (ou après) chaque sortie, prenez l’habitude de regarder votre chaîne : la rouille se voit à l’œil nu. Or une chaîne trop rouillée peut abîmer les autres pièces de votre vélo (plateau, cassette etc.)

Comment entretenir sa chaîne de vélo et prévenir les risques d’usure?

• Dégraisser

Une chaîne de vélo régulièrement bien entretenue s’use moins vite. Mais attention, on ne nettoie pas une chaîne avec de l’eau et du savon ! Pour nettoyer, il faut dégraisser et pour cela, il faudra appliquer un produit dégraissant : soit au pinceau, soit en aspergeant la chaîne, puis frotter énergiquement avec des brosses.

• Lubrifier

Une fois la chaîne toute propre, il faudra la faire repartir dans de bonnes conditions et donc la lubrifier correctement. Le lubrifiant protège les maillons des frottements mécaniques ainsi que de la rouille. Plusieurs type de lubrifiants existent : en bombe à pulvériser, sous forme d’huile à appliquer au pinceau ou sous forme de graisse en pot. Lors de L’application, veillez à essuyer l’excédent de graisse à l’aide d’un chiffon.

Quelques marques de chaînes de vélo

(liste non exhaustive)

• Dartmoor

L'entreprise polonaise Dartmoor produit des chaînes de vélo colorées. La marque s'est spécialisée dans le slopestyle et s'adresse à un public jeune, à la recherche d'équipements de qualité mais qui se démarquent par esthétisme. Avec Dartmoor, la chaîne de vélo n'est plus un simple composant vers un véritable accessoire de mode.

• SRAM

Fondée aux états-Unis, l'entreprise SRAM offre un large choix de pièces détachées pour vélo. Elles sont majoritairement produites en Asie, notamment en Chine et à Taïwan, même si certaines pièces sont produites en Irlande et aux états-Unis. Pour les connaisseurs, SRAM a racheté, dans les années 1990, un grand équipementier allemand qui avait lui-même racheté un certain nombre d'acteurs français du secteur, parmi lesquels l'entreprise française SEDIS qui était spécialisée dans les chaînes de vélo. C'est donc le savoir-faire de cette marque française qui est toujours entretenu aujourd'hui par l'équipementier américain.

• Shimano

Bienvenue au Japon pour découvrir avec le fabricant de composants pour vélo Shimano. Principal concurrent de Sram, à eux deux ils se partagent un part majeure du marché des équipements pour vélos ; qu'il s'agissen des chaînes, des dérailleurs ou des roues. Faites confiance à Shimano pour remplacer votre chaîne de vélo usagée.

• KMC

KMC se démarque des autres puisqu'elle qu'elle produit chaines de vélo plus fines. Le vélo gagne ainsi en légèreté et est plus silencieux. L'avantage est aussi que les chaînes réagissent plus facilement lors des changements de vitesses, ce qui est une vrai avantage si vous faites de la compétition, en VTT notamment. Bien que très fines, les chaînes KMC sont robustes et résistent à une utilisation intensive. Elles sont parfaites pour des activités de descente.